作為一枚對東南亞還算有所瞭解的吃貨，我一直覺得，菲律賓食物是我的認知盲區。這次去馬尼拉之前，除了賣美式炸雞的跨國快餐連鎖店Jollibee，我似乎想不起菲律賓的其他任何一種特色食物。
這次，終於算是正式邂逅了幾樣菲式特色。除了上次說過的鐵板Sisig，還有一款，我也覺得還蠻好吃，那就是Pancit Palabok。
這也可算是一道菲律賓國民食品了，我們這次吃過的每間餐廳幾乎都有，連Jollibee也把它納入菜單。但是，不像這片海域西邊的那些菜餚——「巴生肉骨茶」、「泰國冬蔭功」、「越南生牛肉河粉」、「新加坡辣椒螃蟹」⋯⋯只看中文名字，彷彿口中就迸出了那些滋味，菲律賓的Pancit Palabok，並沒有那樣醒目醒胃的譯名，我查了好久，似乎就是溫溫吞吞地譯作「豬肉蝦仁什錦米粉」。Excuse me？聽起來跟茶餐廳的炒粉有親，並且簡直不分你我啊？
但其實這道菜也算頗有內涵：細米粉作底，淋上明亮橘紅色的醬汁，有著濃郁的豬油香。盤子上一般綴有切開的水煮蛋（講究點還會有整條鮮蝦），最後再灑上一把脆脆的東西（據說是脆五花肉，但我覺得口感更像用豬油炸的澱粉碎塊），並附一枚切開口的四季橘，可擠汁調味。
細究它的來處：
細米粉來自華南；
「粉麵之上淋醬汁」的吃法，看起來有歐風；
醬汁呈現明亮美麗的橘紅色，卻是用原產南美的植物種子Annatto染色；
宣稱是炸五花肉的脆塊，則是西班牙小菜Chicharrón的變體；
四季橘是整個華南至東南亞都非常常見的酸味調味鮮果，以後會專文介紹；
而Pancit Palabok的Pancit，據說是閩粵移民帶來的「便食」二字，因為是方便的街頭小吃。也有說是「扁食」，但我比較不能接受，因為在與菲島往來最密切的福建，扁食是指餛飩、肉燕那樣的東西，跟條狀粉麵並沒有必然關係。
因此，一盤Pancit Palabok，就已是Fusion Cuisine（融合料理）的經典個案，它把五百年來的閩粵華人、南島土著、西班牙殖民者和美洲殖民地糅合在一起，裝進盤子，成了世界各地的菲律賓移民，都會在Jollibee品嚐、回味的鄉愁滋味。
（圖/jeanyim，2023年12月攝於馬尼拉）
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